“种”是翡翠商贸中的行话，早期没有明确的定义。现在，人们对”种”的理解逐渐一致，主要基于翡翠的透明度、颗粒粗细、结晶结构等因素进行大致分类。常见的”种”包括：玻璃种、冰种、油种、豆种、芙蓉种、金丝种、马牙种和干青种。

翡翠的翠绿产生的原因主要是其内含有万分之几的三氧化二铬所致：翡翠除绿色最可贵外，还产生蓝、黄绿、蓝绿、紫、红、黄、黑等色，它们的致色元素大多为：铁、锰、钒、钛等。但这几种致色元素对铬所产生的绿来说，是有害元素，对绿色调卢生致蓝致灰的影响。

与翡翠颜色相国的宝玉石很多，但它们的绿色调是明显不同的，肉眼即可识别。另外他们的比重硬度折射率吸叫光谱等物理性能相有差很大，易于鉴别。有如下品种：祖母绿(绿宝石)、翠榴石、绿柱石、坦桑石、水钙铝榴石、葡萄石、符山石、绿锆石、绿水晶、绿色＼榍石、绿色橄榄石、天河石、东陵石、澳洲石还有一种含钒氮化合物的透明绿石榴子石等。

翡翠在民间有颜色越戴越多的说法，就是把翡翠养活的意思。其实翡翠饰品上的色一般来说不是活的，也不可能戴的时间越—长越多，但在特殊情况下，颜色会稍微扩大。产生“长”颜色的翡翠主要有挂牌、手镯和项链等与皮肤紧密接触的翡翠。其原因是人体有一定的温度，还容易出汗，汗水中有酸或碱性成份，这些成份可以从翡翠的微裂隙中渗入内部。例如：其中某些成份可能会与产生绿色的铬离子产生化学反应或者把已经固结在翡翠中的铬离子溶解而产生迁移，这样就显得绿色“长”大了。其实，翡翠中产生绿色的铬的含量没有任何变化，只是微量铬产生扩散或迁移而已。